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Fragte er neugierig. 43 Bullott schlug die Zeitung auf und überflog die ›Kleinen Anzeigen‹. »Sehen Sie, da steht: ›Sylvia. Ich rufe. Sei bereit zu einem: Pung. « »Es sind Ausdrücke, die im Mah-Jongg gebräuchlich sind, dem chinesischen Spiel, das in letzter Zeit bei uns so beliebt geworden ist. Der Grüne Drache ist einer der Steine, und wenn ein Spieler sagt ›ich rufe‹, so heißt das, daß er nur noch einen Stein braucht, um das Spiel zu beenden. Pung wieder bedeutet, daß man zwei oder drei gleichwertige Steine auslegt.

Es war gegen vier Uhr, als sie aufschaute und bemerkte, daß die Aufmerksamkeit der Zuschauer nicht mehr ihr galt, sondern sich einer neuen, sonderbaren Erscheinung zugewendet hatte. Es war ein hagerer, mittelgroßer Mann, dessen bleiches Gesicht auch aufgefallen wäre, wenn er nicht einen vom Hals bis zu den Füßen zugeknöpften schwarzen Talar getragen hätte. Er war barhäuptig, sein eisengraues Haar wallte bis über den Kragen hinab. Auf einen langen Stab gestützt, staunte er Betty wie verzaubert an.

Als meine Begabung den Vorgesetzten zu Ohren kam, holten sie mich in den Erkennungsdienst. Ich kenne jetzt jeden Gewohnheitsverbrecher, mit dem die Polizei je zu tun hatte, und wäre imstande, mindestens dreihundert amerikanische Gauner und ebenso viele französische auf den ersten Blick beim Namen zu nennen. Ich kann Fingerabdrücke bekannter Verbrecher sogleich unterscheiden. « sagte Bill teilnahmsvoll. « Die sanften blauen Augen des Inspektors leuchteten auf. »Und ob ich das möchte! Ich kann ja sonst mit keiner weiteren Beförderung rechnen.