4 Störungen des Gedankenflusses, z. B. Gedankenabreißen, Gedankeneinschub oder Zerfahrenheit. Ein Beispiel von Gedankenabreißen gibt Eugen Bleuler mit folgender Fallbeschreibung von 1911: »Wir fragen ein Mädchen über ihr Vorleben aus; sie gibt ganz gut chronologisch Bescheid über ihre Vergangenheit. Auf einmal kommt sie nicht weiter; wir fragen, was nun weiter geschehen sei; nichts mehr ist zu erfahren. « 4 Störungen des psychomotorischen Ausdrucks (sog. katatone Symptome), z. B. Bewegungsstereotypien, Stupor oder anhaltendes Schweigen.

Für die Diagnose gelten heute die Richtlinien zweier Klassifikationssysteme: das ICD-10 der Weltgesundheitsorgination (Internationale Klassifikation psychischer Störungen) und das DSM-IV der Amerikanischen Gesellschaft für Psychiatrie (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition, American Psychiatric Association 1993). Im europäischen Raum wird mehrheitlich das ICD-10 verwendet, während in den USA das DSM-IV zur Anwendung gelangt. Ohne auf Details einzugehen, verlangen ICD-10 und DSM-IV eine unterschiedliche Zeitdauer, während welcher Symptome auftreten müssen; auch das Vorhandensein von bestimmten Symptomen wird ungleich gehandhabt.

Hinter jedem Ereignis steckt möglicherweise eine Offenbarung. Dabei kann etwas für den Schizophreniekranken nur angedeutet sein und folglich eine ganze Kette von Vermutungen auslösen. Anders kann von vornherein eine überdeutliche Botschaft enhalten und unzweifelhaft wahr sein. So können sonst banale oder zufällige Beobachtungen einen Aufforderungscharakter bekommen, wie im folgenden Beispiel die Aufschrift »Setz« zum Zeichen sich zu setzen wird. > »So setzte ich mich in ein Restaurant, als ein Lastwagen mit der Aufschrift ›Setz‹ vorbeifuhr.